Barbara Hausberger

"Regulation of termite diversity"

Zur Person:   Juli 2002 Abitur am Luitpold Gymnasium in Wasserburg am Inn   ab Okt. 2003 Biologiestudium an der Universität Regensburg   Juni 2007 - März 2008 Diplomarbeit zum Thema „Termite diversity across an disturbance gradient in a West African savanna“ Betreuer: PD Dr. Judith Korb   ab April 2008 Promotion zum Thema „Regulation of termite diversity“ an der Universität Osnabrück Betreuer: Prof. Dr. Judith Korb

Forschungsinteressen:
 

Mein Forschungsschwerpunkt liegt im Bereich der Diversitätsforschung und hier besonders bei der Ermittlung der Artenvielfalt von Termiten und ihrer Regulation in afrikanischen Savannen.

Bisher sind ca. 2600 Arten in 260 Gattungen von Termiten bekannt, und ihre Zahl steigt. Ihre Nestgewohnheiten reichen von unterirdischen, weit verzweigten Nestern bis zu meterhohen Hügelbauten mit mehreren Millionen Tieren. Diese Vielfalt spiegelt sich auch in den Nahrungsgewohnheiten wider, so gibt es Pilzzüchter (Termitidae, Macrotermitinae), und Holz- wie auch Bodenfresser.

Termiten sind besonders artenreich im tropischen Regenwald und spielen dort, wie in tropischen Ökosystemen allgemein, eine entscheidende Rolle in Abbauprozessen und der Mineralisierung von Kohlenstoff. Daher zählen sie zu den wichtigsten bestimmenden Faktoren der Bodenqualität und werden auch „Ökosystem-Ingenieure“ genannt.

In Westafrika beschäftige ich mich unter anderem mit dem Einfluss von Störung des Habitats auf die Artenvielfalt von Termiten der Region des Pendjari Nationalparks (Benin). Dazu untersuche ich einen Nutzungsgradienten, der sich von unberührter Savanne (im Nationalpark) über Gebiete mittlerer Störung bis zu stark besiedelten und landwirtschaftlich bestellten Flächen erstreckt.

Savanne (Pendjari NP), Trockenzeit

Macrotermes bellicosus Hügel

 

Des Weiteren interessiere ich mich für die Strukturierung von Artengemeinschaften von Termiten in West-, Süd- und Ostafrika. Hierzu untersuche ich die räumliche Verteilung verschiedener Gattungen bzw. Arten.

Ein großer Teil meiner Arbeit besteht in der Identifikation der verschiedenen Arten und ihrer Systematik. Aufgrund mangelnder Bestimmungsliteratur und der Tatsache, dass bis jetzt nur wenig über westafrikanische Termiten bekannt ist, stellt deren Bestimmung bis zur Art eine Herausforderung dar.

Mit Methoden wie Stammbaumrekonstruktion auf der Basis mitochondrialer und nukleärer Marker, Barcoding und  Morphometrie möchte ich die Tiere systematisch einordnen.