Halophyten: Nutzung von Salzpflanzen

Warum sollte man Halophyten nutzen?

• Durch die wachsende Bevölkerung in den mediterranen und subtropischen Wüstenländern werden die Grenzen der Frischwasserversorgung erreicht.
• Bei bewässerten Flächen treten Salzprobleme im Boden auf.
• Neue Flächen für die Versorgung von Mensch und Tier können mobilisiert werden.
• Die Biodiversität kann in Wüstengegenden verbessert werden.

Viele Halophyten werden schon lange in den unterschiedlichsten Bereichen genutzt. Menzel und Lieth (1999) konnten eine Liste mit fast  2600 Arten zusammenstellen, bei denen in der Literatur eine Nutzung erwähnt wurde.

Dabei handelt es sich um sehr vielfältige Nutzungsmöglichkeiten (siehe auch Lieth und Lohmann (2000)):

1.     Nahrung

In unseren Breiten wurden schon Queller (Salicornia spec.) und Salzaster (Aster tripolium) an den Küsten von den dortigen Bewohnern gesammelt und als Salat oder Gemüse zubereitet. Diese Pflanzen werden inzwischen in Holland, Belgien, Portugal und sogar Mexiko erfolgreich mit salzhaltiger Bewässerung angebaut und vermarktet. Die Früchte verschiedener Mangrovenarten werden in Pakistan, Kolumbien und in Süd-Ost-Asien gegessen. Verschiedene Wildgetreidearten wie u. a. Wildreis (Zizania aquatica) oder wilder Weizen (Distichlis palmeri) können mit salzigem Wasser bewässert werden.

2.     Futter

In unseren Breiten werden die Salzwiesen an den Küsten von Schafen beweidet. Viele salztolerante Büsche und Gräser im mediterranen und subtropischen Bereich liefern das Futter für Kamele, Ziegen, Rinder und Schafe. Die Mangrovenwälder bilden die Nahrungsgrundlage für Wildtiere, Wassertiere und Vögel.

3.     Holz

Viele salztolerante Bäume werden als Feuerholz, Bauholz oder auch als Verpackungsmaterial genutzt. Von diesen Bäumen vertragen die meisten eine Salzkonzentration im Wasser, die dem Meerwasser gleichkommt (Mangroven) oder sogar darüber liegt (verschiedene Tamarix-Arten).

4.     Pharmazeutische Produkte

Einige Halophyten besitzen Pflanzeninhaltsstoffe, weswegen diese Pflanzen traditionell als Hausmittel gegen unterschiedliche Beschwerden genutzt werden. So wird Crithmum maritimum zum Beispiel als Tee aufgebrüht gegen Übelkeit genutzt.

5.     Landschaftsgestaltung

Viele Halophyten sind schnellwüchsige Pflanzen. Sie können kahle Flächen in kurzer Zeit bedecken. Besonders sukkulente Pflanzenarten wie Sesuvium, Batis und Mesembryanthemum können große Flächen bedecken, wenn sie mit Salzwasser bewässert werden. In den Wüstengebieten werden diese Pflanzen zur Dünenbefestigung genutzt. Gerade in Touristenzentren, wo bisher für die Bewässerung der Hotelanlagen das ohnehin knappe Frischwasser benutzt wird bieten diese Bodendecker aber auch Büsche wie Atriplex und Limoniastrum sowie Bäume wie Tamarix, Conocarpus und auch viele Mangrovenarten eine ökonomisch und ökologische Alternative.

6.     Zierpflanzen

Halophyten sind attraktive Pflanzen, die in Gärten, wo Frischwasser knapp ist gepflanzt werden können (Tamarix amnicola, Tamarix nilotica, Limoniastrum monopetalum, Sesuvium portulacastrum). Auch als Topfpflanzen sind einige dieser Arten zu kultivieren (Aster tripolium).

7.     CO₂-Aufnahme

Produktion von Biomasse wird als eine wichtige Möglichkeit angesehen, den CO₂-Anstieg der Atmosphäre zu verringern. Die Voraussetzung ist aber eine langfristige Bindung von CO₂, was bei Bildung von Holz und überdauernden unterirdischen Pflanzenteilen der Fall ist. Viele Halophyten erfüllen diese Voraussetzungen und diese Nutzungsmöglichkeit sollte bei Kosten/Nutzen-Rechnungen mit in Betracht gezogen werden.

8.     Tertiäre Aufbereitung

Abwasser enthält große Mengen von unerwünschten Verbindungen wie Schwermetallen und organischen Molekülen oder auch Rückstände von Düngemitteln. Halophyten können in zweifacher Weise genutzt werden: Sie können unerwünschte Verbindungen aus dem Bodenwasser aufnehmen, sowie auch einen höheren Salzgehalt des Wassers tolerieren.

9.     Industrielle Nutzung

Die Fasern von Juncus spec. werden zu Matten, Teppichen und Wandschmuck verwebt. Die andere Möglichkeit der industriellen Nutzung ist der Anbau als Biomasse, sofern diese Pflanzen Elemente und Verbindungen mit einem bestimmten ökonomischen Wert enthalten. Hier sind Möglichkeiten in der pharmazeutischen Industrie denkbar.

10.           Unkonventionelle Bewässerung

Da Halophyten bei höheren Salzkonzentrationen wachsen, kann Wasser, welches aufgrund von organischen Verbindungen oder Schwermetalle aufbereitet wurde, aber noch Salz enthält, für die Bewässerung landwirtschaftlich nutzbarer Pflanzen dienen. Bezüglich ihrer Nutzung als Nahrung oder Viehfutter sind aber dann weitere Untersuchungen notwendig (siehe auch Choukr-Allah et al. (1996)).

11.           Umweltschutz

Umweltschützer sind sich über den Wert von Küstenhalophyten für den Umweltschutz sowie für die Artenvielfalt der angrenzenden Küstenökosysteme bewußt. Viele Halophyten dienen dem Küstenschutz. In China konnten zum Beispiel Küstenstreifen durch die Nutzung von Spartina alterniflora großflächig geschützt werden, was weitere Erosion großer Flächen, sogar bei Taifunen, verhindern konnte.

12.           Artenvielfalt

Die Nutzung von Produktionssystemen, die auf dem Anbau von Halophyten beruhen, wird in den unterschiedlichsten Bereichen die Artenvielfalt erhöhen. Einheimische Arten können genutzt werden, um unbewohnte Landstriche zu begrünen, sowie bei Besiedlungen zwischen Häusern und in Parks angepflanzt zu werden. In Al Sammaliah Island in den Vereinigten Arabischen Emiraten wurde z. B. eine Fläche mit Avicennia marina bepflanzt, so daß nach kurzer Zeit Kormorane, Flamingos und andere Seevögel angelockt wurden.